Espresso Edge

Espresso Edge taisi olla Helsingin ensimmäinen amerikkalaistyylinen kahvila, vuosia ennen Waynejä ja Robertseja. Tosin käsitykseni amerikkalaisista kahviloista on melko epämääräinen, ja taitaa ennen kaikkea pohjautua Frendeihin. Joka tapauksessa Espresso Edgen tunnelma on urbaanisti ja sisäsiististi boheemi, eli bobo, on se sitten amerikkalaista tai ei. Kahvilan ovi käy ahkeraan ja ihmiset ovat kovaäänisiä, mikä osittain johtuu nonstoppina huutavasta espressokoneesta. Ilmiö on liiankin tuttu useimmista kahviloista, eivätkä asiaa todellakaan paranna upouudet smoothiemurskaajat, jollainen ulvoo kahvikoneen rinnalla Edgessäkin. Edgen muutoinkin runsaan äänimaailman omaperäinen lisä on tiskin takana tapahtuva kahvisihdin tolkuton hakkaus ja paukutus. Toisinaan tunnen olevani pikemminkin teurastamossa kuin kahvilassa. Siitäkö kahvilan nimikin juontaa juurensa? Desibelien mittaaminen voisi olla paikallaan tässä paikassa, jos ei muuta niin henkilökunnan oman hyvinvoinnin kannalta. PAM:n työsuojeluvaltuutettu paikalle ja sassiin.

Hieman ristiriitaisista tunteista huolimatta minun on myönnettävä, että jotakin Espresso Edgessä tehdään oikein, toisin kuin aiemmin mainituissa massatuotantokahviloissa. Paikan sinänsä harkittu nukkavieru ilme toimii ja paikka on kodikas, vaikka meteli verottaakin kodikkuutta. Yleisilme on lämmin ja raikas (”fresh!?”). Värien kyllästämässä kahvilassa istuminen on itsessään jonkinasteista väriterapiaa ja tekee erityisen hyvää iltojen ja aamujen pimetessä. Katutasoa alempana sijaitseva tila avaa hauskan perspektiivin vilkkaalle Liisankadulle ja kahvilan pienelle terassille. Yliopiston läheisyys antaa mukavan leiman paikalle. Ikkunalaudalla lojuvat sulassa sovussa Image, Minervan Pöllö ja Lintuharrastaja, ja lehtilaatikosta löytyy luettavaa enemmän kuin sivukirjastosta konsanaan.

Espresso Edgen teevalikoima lienee kaupungin paremmasta päästä. Irtoteetä on kymmenkunta eri laatua, joista useat ovat reilua kauppaa. Clipperin lisäksi on Yogi-teetä ja vihreää teetä löytyy useana eri vaihtoehtona. Valitettavasti tee tarjoillaan sormia polttavassa korkeassa juomalasissa; typerä tapa joka niinikään näyttää tulleen jäädäkseen helsinkiläiskahviloihin. Santsikupista joutuu maksamaan täyden hinnan mikä on lähinnä törkeää kun hinnat ovat muutoinkin kovat. Kahveja on paljon ja kahvikoneen ulinasta päätellen niitä myös juodaan. Vielä yksi typerä tapa on pinttynyt Edgeen, eli tuotteiden nimeäminen englanniksi. Tee on sentään yhä teetä.

Edgen yllättävän monilukuiset kauneusvirheet tulevat korvatuksi sillä, että tarjoilussa on määrän sijaan panostettu laatuun. Yleensä tarjolla on porkkana-, sitruuna-, ja juustokakkua, amerikkalaisilla nimillä kylläkin. Kakut ovat paikan päällä leivottuja ja vitriini lupaa, että niissä on käytetty vain luomumunia ja -jauhoja. Porkkanakakku on loistava ja siinä maistuu jopa porkkana. Maku on muheva ja koostumus karkean rakeinen. Kuorrute ei ole liian makea, sekin perin harvinaista. Porkkanakakulle täydet pisteet. Juustokakku on hieman vaisumpi tuttavuus, vaikka omaperäinen onkin. Edgessä tarjolla on se hieman harvinaisempi juustokakku, eli uunissa paistettu versio. Kakku näyttää kuohkealta kuin marenki ja pinta on paahtunut kauniin ruskeaksi. Maultaan se on melkein rahkamainen ja kovin kuiva. Pohja on makea ja kanelinen, mikä tasapainottaa juustotäytteen niukkuutta, mutta kokonaisuus on kuitenkin nuivan mauton. Villa Ullaksen uunijuustokakku voittaa Edgen vastaavan. Sitruunakakku näyttää houkuttelevan keltaiselta sokeripommilta, hyvässä mielessä tahtoo sanoa, mutta en ole vielä maistanut sitä. Ensi kerralla ehdottomasti. Tiskiltä löytyy tietenkin rasvaisia ”brownieita” ja ”cookieita” – mitä vikaa suklaakekseissä/kakuissa on? – ja muuta pientä kivaa.

Kaiken kaikkiaan Espresso Edge on erittäin mukava paikka ja saa korkean yleisarvosanan siitäkin huolimatta, että henkilökunta on hieman nihkeä ja kahvilakoneet ulvovat niin että korvia saa pidellä. Pienehkö tila on hyödynnetty hienosti ja se tuntuu avaralta ja miellyttävältä. Täällä uppoutuisi mielellään kirjaan pidemmäksikin aikaa, mutta ehkä henkilökunta pyrkiikin ajamaan asiakkaat ajoissa ulos? Thank you, come again!

Edgen iloinen sisustus toimii kuin toimiikin

Espresso Edge, Liisankatu 29. Avoinna ma – to 8-19,  pe 8-18 , la-su 11 – 17

~ Kirjoittanut korvapuusti : lokakuu 7, 2009.